Napjainkban már számtalan dísz közül válogathatunk, mellyel egyedivé varázsolhatjuk karácsonyfánkat. Minden évben újabb – és újabb formájú díszek jelennek meg a boltok polcain. Találunk kisautót, angyalkát, mézeskalácsfigurát, vagy éppen uborkát. Igen, ez nem vicc. Valóban létezik savanyú uborka alakú dísz. Bármennyire is furcsának hat, az ötlet nem annyira új keletű, mint hinnénk. De vajon honnan ered az uborkadísz?
Bár senki se tudja biztosan, mikor és hogyan lett hagyomány kovászos uborka formájú díszt akasztani a fára, a világ számos országában, különösen német nyelvterületen nagyon elterjedt szokás.
Weihnachtsgurke, a karácsonyi uborka
Az osztrákok úgy tartják, hogy az uborka valamikor a 20. század fordulója táján került először az ünnepi fenyőfára. Abban az időben a legtöbb családban sok gyermek volt, ám pénz annál kevesebb. Az emberek ezért kitalálták, hogy az kaphat ajándékot a gyerekek közül, aki megtalálja azt a bizonyos uborkát a fán. Sok esetben olyan szegények voltak a családok, hogy a megtalált savanyú uborka jelentette az ünnepi ételt. Aki megtalálta, annak már nem korgott a gyomra Szenteste.
Egy másik történet Szent Miklóshoz köthető. A legenda szerint valamikor régen egy gonosz kereskedő megölt három fiatal fiúgyermeket, akik ételt loptak tőle. A fiúk holttesteit aztán egy savanyú uborkás hordóba rejtette. Szent Miklósnak azonban tudomására jutott a történet, aki hosszú ideig imádkozott a fiúk lelkéért. Hite erősnek bizonyult, és a gyermekek állítólag visszatértek a halálból. Történészek szerint ennek a legendának köszönhetően vált az uborka a német karácsonyok jelképévé.
Amerikában is ismerik
Bár eredete minden bizonnyal Európából jött, a tengeren túlon is ismerik. Amerikában egy John Lower nevű bajor származású katonához kötik az uborkadísz hagyományát. Lower a polgárháborúban fogságba esett és hamarosan súlyosan megbetegedett. Mikor érezte, hogy közel a vég, utoljára egy szem savanyú uborkát kért enni. A zöldség csodával határos módon meggyógyította. Hálából, szabadulása után a katona minden évben egy uborkát akasztott a karácsonyfára.
Modern játék a gyerekeknek
Az uborkadísz napjainkban is népszerű mind a német, mind az amerikai gyerekek körében. A szülők elrejtenek egy uborkadíszt a karácsonyfán, és az a gyerek, aki először találja meg, az nyithatja ki elsőként az ajándékát. A szokásnak természetesen megannyi változata létezik: van, hogy a szerencsés megtaláló extra ajándékot kap, de az is előfordul, hogy ő adhatja oda először az ajándékát egy családtagjának.
